Geschichtliche Daten
Dieser Abschnitt beschäftigt sich mit Entstehung-, unterschiedlichen Einsatzmöglichkeiten- und Modellen des Leopard 1.
Entwicklungsgeschichte
Ab Mitte der 1950er Jahre führte die Wiederbewaffnung der Bundesrepublik zur Erstausstattung der Bundeswehr mit US-amerikanischen und britischen Panzerfahrzeugen. Die deutsche Rüstungsindustrie war zu der Zeit nicht in der Lage, an die fortgeschrittene Panzerentwicklung anzuschließen. Aufgrund des Scheiterns der Porsche KG und weiteren Mitwirkenden am Projekt Kampfpanzer für Indien, versuchte sich Porsche weiterhin an der Entwicklung des ersten Kampfpanzers für die Bundeswehr. Dieser sollte ein Gesamtgewicht von 30 Tonnen aufweisen und dabei hochbeweglich sowie wartungsfreundlich sein. Dabei waren Panzerung und Feuerkraft sekundär. Eine gute operative Beweglichkeit war in Folge der Erfahrungen des Zweiten Weltkrieges von hoher Wichtigkeit.
In Absprache mit dem französischen Verteidigungsministerium veröffentlichte das Bundesministerium der Verteidigung im Juli 1957 die neuen Anforderungen an den Kampfpanzer. Dazu zählten 30 Tonnen Gesamtgewicht, Vielstoffmotor mit einem Leistungsgewicht von 30 PS/t sowie eine maximale Breite von 3,15 m. Der Fokus lag auch auf der Hauptbewaffnung und deren Ziel- und Richtmittel. Für den Bau zweier Prototypen bildeten sich drei Gemeinschaftsbüros heraus. Die Finanzierung aller Prototypen übernahm der deutsche Staat. Da die deutsche Bundeswehr beabsichtigte, den Kampfpanzer M47 zu ersetzen, stellte sie den Prototypen im November 1963 unter dem Namen „Leopard“ vor.
Am 9. September 1965 übernahm Bundesverteidigungsminister Kai-Uwe von Hassel den ersten serienmäßig hergestellten Kampfpanzer (damaliger Einzelstückpreis 950.000 DM), der bei der Krauss-Maffei AG (heute Krauss-Maffei Wegmann) in München hergestellt wurde. Es begann die Einführung von zunächst 1500 Kampfpanzern dieses Typs in die Verbände des I. und III. Korps der Bundeswehr.
Von 1965 bis 1978 wurden 1.165 „Leopard“-Kampfpanzer an die Bundeswehr geliefert. Weitere 2.691 „Leopard“-Panzer kauften Belgien, Dänemark, Italien, die Niederlande, Norwegen, Australien, Kanada, Griechenland und die Türkei im selben Zeitraum.
Einsatz
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